1931 Talbot AV105 Works 'GO51'

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  • The first of the four famous ‘GO’ cars, so named for their distinctive series of road registrations
  • Driven at the 1931 24 Hours of Le Mans by Brian Lewis and Johnny Hindmarsh
  • An example of the most effective and successful British sports racing car of the 1930s
  • Known history from new, has remained with the consigning owner for more than 20 years
  • Highly eligible for historic racing events such as Le Mans Classic, Goodwood, and the Mille Miglia
  • Offered with FIVA passport, FIA HTP, and VSCC papers
  • Première des quatre célèbres voitures "GO", ainsi dénommées d'après la série spécifique de leurs immatriculations
  • Pilotée aux 24 Heures du Mans 1931 par Brian Lewis et Johnny Hindmarsh
  • Une représentante de ces voitures de course britanniques des années 1930, performantes et couronnées de succès
  • Historique connu depuis l'origine ; propriété de son vendeur depuis plus de vingt ans
  • Parfaitement éligible aux manifestations historiques telles que Le Mans Classic, Goodwood et les Mille Miglia
  • Passeport de la FIVA, passeport historico-technique (HTP) de la FIA et documents du VSCC
Addendum
Please note a UK buyer will be liable to pay import fees to bring the car to the UK.

Veuillez noter que l'acheteur britannique devra s'acquitter des frais d'importation pour faire venir la voiture au Royaume-Uni.

The 2.3-Litre Talbot 90s stunned the racing world by coming home 3rd and 4th at the 1930 24 Hours of Le Mans. With the arrival of the more powerful 3-litre AV105 in 1931, these Talbots would go on to dominate the 3-Litre class. Four Works racers were constructed, and were ran by British racing team Fox and Nicholl. They were assigned the famous registration numbers: “GO51”, “GO52, “GO53, and “GO54”. Chassis number 31051 famously wore the registration “GO51”.

Making its competition debut at the Brooklands Double Twelve on 9 May 1931, drivers Brian Lewis and Johnny Hindmarsh proved the Talbot’s impressive pace by coming home 2nd overall and 2nd in class. This set the scene for the car’s biggest test: the 1931 24 Hours of Le Mans.

With Bentley out of the picture, little thought was given to Talbot’s latest development and through a field packed with talent and giants of the sport such as Divo, Chiron, Howe, and Birkin, came 31051. Piloted by Lewis and Hindmarsh, chassis 31051 led the sister cars during the 24-hour race until the duo noticed the fuel tank was loose and pitted. Mechanics found the chassis had cracked above the rear axle—likely a result of the rigorous Double Twelve. The decision was taken to retire, with honours going to the sister car, “GO53” in 3rd-place.

Following Le Mans, chassis 31051 was fitted with a replacement early type narrow front spring chassis and a new engine, numbered “AV21” (which it retains today). It continued to distinguish itself on track, coming 4th overall and 1st in class at the RAC Tourist Trophy and 2nd overall and 1st in class at the Brooklands 500-Mile race. Where in a bid for overall victory in this Formula Libre race it was re-bodied as an attractive monoposto.

For 1932, the other three team cars were rebuilt with new chassis, as such, this car is the only one of the ‘GO’ cars to feature a 1931-style chassis and Perrot shaft brakes. Its glittering career continued with a spectacular run at the 1932 Brooklands 500-Mile Race, where Lewis and land speed record legend John Cobb finished 3rd overall and 1st in class.

The Great Depression brought an end to Talbot’s racing ambitions at the close of the 1932 season, but so enamoured was Arthur Fox of Fox and Nicholl with chassis 31051 he bought the car from Talbot, having a close-coupled saloon body fitted at the same time. For reasons of administrative convenience, it was renumbered as chassis 31080 in order to run the car with his personal registration number “APF 999”—matching his initials—using the car regularly for the next 20 years.

In the 1950s, ownership transferred to Brooklands racer Charles Mortimer, who in turn sold it to renowned Talbot collector and marque authority, Anthony Blight. While in Blight’s care the car’s original identity of “31051” was rightly restored, with the registration number “GO51” returned. A partly new body replicating the original Le Mans example was fitted, and it remained in the Blight family collection for half a century. The car was acquired by the consignor directly from the family in the early 2000s and has since become a fixture at the great road rallies and leading historic races, competing at the Mille Miglia Storica on no fewer than six occasions as well as being a regular entrant at the Le Mans Classic.

This hugely significant pre-war sports racer achieved remarkable feats in period, winning in the cradle of motorsport and punching well above its weight at Le Mans and elsewhere. That its competition career has continued only makes its story more special. Highly eligible and well proven, this fabulous British sports racing car is a golden ticket to all major historic racing events.

The car is offered for sale with a period close-ratio “crash” gearbox, fuel tank, a set of 18-inch racing wheels, and the trophy for its 3rd-place finish in the 1932 Duke of York Trophy race.

Les places de 3e et 4e remportées aux 24 Heures du Mans 1930 par les Talbot 90 2,3 litres impressionnèrent le monde de la compétition. L'arrivée en 1931 de l'AV105 3 litres, plus puissante, permit aux Talbot de maintenir leur suprématie en catégorie 3 litres. Quatre voitures d'usine furent construites et confiées à l'écurie britannique Fox et Nicholl. Elles reçurent les célèbres immatriculations GO51, GO52, GO53 et GO54, le châssis 31051 portant le numéro GO51.

Lors de ses débuts en course, le 9 mai 1931 aux 2x12 Heures de Brooklands (Brooklands Double Twelve), Brian Lewis et Johnny Hindmarsh démontrèrent les impressionnantes capacités de leur Talbot en se classant deuxièmes au général et dans leur catégorie, un bon prélude à l'épreuve majeure qui allait suivre, les 24 Heures du Mans 1931.

Bentley était absent, mais on n'attachait guère d'importance à cette récente Talbot, et la 31051 se retrouva mêlée à un plateau peuplé de figures de la compétition telles que Divo, Chiron, Howe et Birkin. Avec Lewis et Hindmarsh à son volant, la 31051 mena ses trois coéquipières pendant cette course de 24 heures jusqu'à ce qu'elle doive s'arrêter au stand à cause d'un défaut de fixation de son réservoir. Les mécanos constatèrent que le châssis était fissuré au-dessus du train arrière – probablement une conséquence de la rudesse du Double Twelve. Il fut décidé de la faire abandonner, et c'est sa jumelle la GO53 qui remporta les honneurs, avec une place de 3e.

Après Le Mans, le châssis 31051 fut refait selon une conception plus ancienne à ressorts avant rapprochés et équipé d'un nouveau moteur numéroté AV21, qu'il a conservé jusqu'à ce jour. Il continua à se distinguer sur les circuits, se classant 4e au général et 1er de sa catégorie au Tourist Trophy du RAC, et 2e au général et 1er de sa catégorie aux 500 miles de Brooklands. Pour tenter de le faire triompher dans cette course en Formule libre, on l'avait recarrossé en une élégante monoplace.

Pour 1932, les trois autres voitures de l'écurie furent reconstruites avec un nouveau châssis, ce qui fait que celle-ci est la seule des quatre "GO" dotée d'un châssis de type 1931 et de freins Perrot à tringle. Sa brillante carrière se poursuivit de façon spectaculaire lors des 500 miles de Brooklands 1932, où Lewis et le légendaire recordman de vitesse terrestre John Cobb se classèrent 3èmes au général et 1ers dans leur catégorie.

A l'issue de la saison 1932, la Grande dépression mit fin aux ambitions sportives de Talbot, mais Arthur Fox, de Fox et Nicholl, appréciait tellement le châssis 31051 qu'il le racheta à Talbot et le coiffa d'une carrosserie de berline fermée. Des contraintes administratives l'obligèrent à le renuméroter 31080, de façon que l'immatriculation personnelle de Fox rappelant ses initiales, APF 999, puisse lui être appliquée ; il l'utilisera régulièrement au cours des vingt années qui suivirent.

Au cours des années 1950, la voiture fut achetée par le pilote de Brooklands Charles Mortimer, qui la revendit à son tour à Anthony Blight, collectionneur réputé de Talbot et spécialiste de cette marque. C'est à cette époque que la voiture retrouva son identité d'origine, le numéro de châssis 31051 et l'immatriculation GO51. Elle reçut une carrosserie en partie neuve, qui reproduisait celle du Mans, et resta dans la collection de la famille Blight pendant un demi-siècle. Son vendeur l'a acquise directement auprès de la famille au début des années 2000 et, depuis, elle est devenue une habituée des grands rallyes sur route et des principales courses historiques ; elle a couru la Mille Miglia Storica pas moins de six fois et a régulièrement participé au Mans Classic.

Cette très importante voiture de course d'avant-guerre a accompli des exploits en son temps, où elle a triomphé des meilleures de ses concurrentes et s'est battue bien au-dessus de sa catégorie, au Mans et ailleurs. Le fait que sa carrière sportive se soit poursuivie ne fait que la rendre plus attachante. Cette fabuleuse voiture de course britannique, éprouvée et éligible aux meilleures manifestations, garantit l'accès à toutes les principales manifestations sportives d'époque.

Elle est proposée avec une boîte de vitesses d'époque à étagement resserré, un réservoir d'essence, un jeu de roues de course de 18 pouces et le trophée obtenu pour sa place de 3e au Trophée du Duc d'York de 1932.

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